Le catholicisme romain et une grande partie du protestantisme fondamentaliste considèrent l’Église comme la continuité naturelle d’Israël. Cette idée a produit quelques aberrations, comme le désir de détruire les Juifs, d’abord par les catholiques (Inquisition) puis par les protestants (Allemagne), car Luther lui-même avait une telle aversion, comme s’ils étaient un cancer dans le déroulement de l’histoire du monde. Le sentiment d’antisémitisme de Martin Luther peut être vu dans l’un de ses écrits:
« Tout d’abord, vos synagogues devraient être brûlées… Deuxièmement, leurs maisons devraient également être démolies et rasées… Troisièmement, ses livres de prières et ses Talmuds devraient être confisqués… Quatrièmement, il devrait être interdit aux rabbins d’enseigner, sous peine de mort. Cinquièmement, les passeports et les privilèges de voyage devraient faire l’objet d’un veto absolu pour les Juifs. Dans le sixième, ils devraient être interdits de pratiquer le prêt usuraire… Septièmement, les Juifs et les Juives jeunes et forts devraient mettre leurs mains sur la batteuse, la hache, la houe, la pelle, la pierre et le fuseau pour gagner leur pain à la sueur de leur visage. Nous devrions bannir la paresse vis-à-vis de notre société… Alors dehors avec eux… En bref, chers princes et nobles qui ont des Juifs dans leurs dominions, si mon conseil ne vous sert pas, trouvez une meilleure solution, afin que vous et nous puissions être débarrassés de ce fardeau infernal insupportable – les Juifs » – « Concernant les Juifs et leurs mensonges » par Martin Luther.
Une autre conséquence de penser qu’il n’y aurait pas d’avenir pour Israël, et qu’un tel avenir serait précisément l’Église, est l’idée que les chrétiens sont responsables d’apporter l’évangile dans le monde entier comme condition préalable au retour du Christ, alors que l’ordre de l' »Ide » a été clairement donné aux apôtres dans les circonstances juives et parlant de « l’évangile du royaume », Celui qui annonce le vote du roi. Selon ceux qui le pensent, tant que le monde n’est pas pleinement évangélisé, Christ ne peut pas revenir, il serait donc insensé de penser que le Seigneur pourrait venir à tout moment, comme l’espéraient Paul et d’autres, qui savaient évidemment que l’évangile ne serait pas prêché dans le monde entier dans la période de leur vie: 1 Thessaloniciens 4:
17 Après nous, CEUX QUE NOUS RESTONS EN VIE, nous serons enlevés…
L’idée que le christianisme doit d’abord conquérir et dominer le monde pour que le Christ revienne est aussi ce qui a ému les anciens croisés et les croisés modernes dans leurs ardeurs conquérants, comme le désir américain d’une hégémonie occidentale qui utilise parfois des moyens militaires pour atteindre une telle fin. La théologie du dominion, professée par l’ancien président Bush et les baptistes fondamentalistes du sud des États-Unis, vient de ce désir.
Mais le fait est qu’Israël et l’Église sont deux peuples différents, et cela est clairement expliqué dans Romains 11. Israël est actuellement dans un état de torpeur et d’aveuglement alors que Dieu s’occupe de l’Église. Mais à la fin, Israël sera converti et Dieu aura les deux peuples: Israël, choisi dès la fondation du monde (Mt 25, 34), et l’Église, choisie avant la fondation du monde (Ep 1, 4). Pour être Israël, j’aurais besoin de devenir un Israélite ou au moins un prosélyte, ayant mes pratiques et coutumes guidées par les ordonnances juives et cherchant à Jérusalem mon lieu de culte.
Romains 11 utilise comme exemple l’olivier, l’arbre à partir duquel l’huile d’olive qui est si souvent utilisée dans les Écritures comme figure du Saint-Esprit, parce que c’est l’huile d’olive le carburant de la lumière qui illumine. Le sujet du chapitre n’est pas le salut ou le témoignage individuel, mais le témoignage collectif de Dieu sur la terre, maintenant entre les mains de son peuple Israël, prie entre les mains de l’Église et à différents moments sous l’influence et la direction du Saint-Esprit.
Israël, le branches naturelles, ont été brisées, et l’église, les branches d’olivier sauvage, greffées. Considérant que l’un et l’autre ne sont que des branches, nous pouvons en déduire que l’arbre continue d’exister indépendamment d’eux, parce que l’arbre est le témoignage de Dieu dans son intégralité. Les branches sont ces choses qui partent du tronc et élargissent leur portée, ce qui va bien à l’encontre de l’idée d’un témoignage croissant et complet.
Dans Genèse 12, Dieu a promis à Abraham qu’il serait le père d’une grande nation, et évidemment nous savons que c’était Israël. Abraham était le père de Isaac et le grand-père de Jacob, qui a changé son nom en Israël. La promesse incluait que toutes les nations de la terre seraient bénies par Israël, que Dieu appelait sa « prunelle de l’œil ».
Jean_4:22 Vous adorez ce que vous ne savez pas ; nous adorons ce que nous savons parce que le salut vient des Juifs.
Gál 3:14 Afin que la bénédiction d’Abraham vienne aux païens par Jésus-Christ, et que, par la foi, nous puissions recevoir la promesse de l’Esprit.
Le sens de ceci n’est pas que les païens deviendraient juifs ou Israël pour être bénis, mais qu’ils jouiraient de la bénédiction qui, par Abraham et Israël, nous parviendrait, à nous, païens, en la personne de Jésus et de son sacrifice accompli. Par conséquent, aujourd’hui, nous sommes sauvés, que nous devenions juifs ou que nous fassions partie de la nation d’Israël. Et le fait que nous, chrétiens, et l’Église existions indépendamment d’Israël ne signifie pas qu’Israël cesse d’être ou d’avoir les promesses que Dieu lui a faites. Si auparavant Dieu regardait le monde et ne voyait que deux peuples, Israël et les Gentils, aujourd’hui Dieu en voit trois : Israël, les Gentils et l’église.
1Co_10:32 Comportez-vous de manière à ne donner de scandale ni aux Juifs, ni aux Grecs, ni à l’Église de Dieu.
Si le Saint-Esprit fait cette distinction, comment certains peuvent-ils considérer que l’Église d’aujourd’hui et Israël sont les mêmes ? Paul ne ferait pas une telle distinction si l’Église n’était qu’une continuité d’Israël, et il ne parlerait pas non plus d’un avenir à réaliser pour Israël dans Romains 11 et d’autres passages de ses épîtres.
Rom 11:1 Je dis : C’est pourquoi, Dieu a-t-il rejeté son peuple ? Pas du tout; car moi aussi je suis israélite, de la postérité d’Abraham, de la tribu de Benjamin.
Paul dit clairement que Dieu n’a pas rejeté son peuple, à tel point qu’il se présente lui-même avec des références qui identifient un Juif, bien qu’il soit membre du corps de Christ. Ainsi, bien qu’Israël ait échoué dans son témoignage, son identité en tant que peuple n’a pas cessé d’exister, parce qu’à la fin Dieu retraitera avec ce peuple. Sinon, nous n’aurions plus rien à craindre d’Israël et ce serait même une faveur si une telle nation disparaissait de la surface de la terre pour laisser la voie libre à l’Église. C’est ainsi que pensaient les catholiques, c’est ainsi que Luther et d’autres protestants pensaient, et c’est ainsi que certains pensent encore.
Mais Paul, tout en admettant l’échec d’Israël et l’Église se présentant comme le témoin de Dieu à l’époque actuelle, indique clairement qu’il y a encore une plénitude prévue pour Israël à la fin, confirmant ainsi l’identité et l’unicité de ce peuple qui verra encore se réaliser les promesses faites par Dieu dans l’Ancien. Testament : Ro m 11:11-12 Je dis :
C’est pourquoi,avez-vous trébuché, afin qu’ils puissent tomber ? Pas du tout, mais par leur chute vint le salut des païens, pour les inciter à l’émulation. Et si sa chute est la richesse du monde, et sa diminution de la richesse des païens, que leur plénitude soit plus grande !
Dans les versets suivants, Paul s’adresse directement à l’Église pour montrer le danger que son témoignage soit également coupé comme Israël l’était par son incrédulité. Mais réalisez que tout le temps, il parle de deux entités distinctes. Si l’Église était la continuité naturelle d’Israël, il n’y aurait pas une telle comparaison. Et le verset 23 montre bien qu’Israël ne reste qu’en « stand-by » ou en suspension, montrant ainsi la possibilité de sa réadmission au témoignage de Dieu sur la terre.
Rom 11:23 Et aussi, s’ils ne restent pas dans l’incrédulité, ils seront greffés; car c’est Dieu puissant de les greffer en retour.
Enfin, il montre que ce n’est qu’une question de temps avant que cela n’arrive: « jusqu’à ce que la plénitude des païens soit entrée »: Ro m 11:
25-27 Car je ne veux pas, frères, que vous ignoriez ce secret (que vous ne pouvez pas présumer de vous-mêmes): cet endurcissement est venu en partie sur Israël, jusqu’à ce que la plénitude des païens soit entrée. Et ainsi tout Israël sera sauvé, comme il est écrit: De Sion viendra le Libérateur, et il détournera de Jacob la méchanceté. Et ce sera mon alliance avec eux, quand j’enlèverai leurs péchés.
L’expression « quand j’enlèverai tes péchés » indique que l’Église n’est pas la continuité d’Israël, mais une entité distincte, car Dieu traitera encore d’Israël à l’avenir, ce qui est le temps également cité au verset 31 : Rom 11:31 De même, ceux-ci ont maintenant été désobéissants, pour atteindre aussi [à l’avenir] la miséricorde pour la miséricorde qui vous a été montrée.
Je ne considère pas l’idée de l’Église de remplacer Israël ou d’être sa continuation comme une simple opinion théologique ; Je considère qu’il est même mauvais de ne pas tenir compte de toutes les promesses faites par Dieu spécifiquement à ce peuple et d’essayer de les usurper pour l’Église. Jusqu’au milieu du 19ème siècle, Israël était considéré par le christianisme en général avec indifférence ou mépris. Vous voyez, la « fille des yeux » de Dieu vue avec mépris pour ceux qui prétendaient être des disciples du Christ, un Juif !
Puis, au 19ème siècle, de nombreux chrétiens ont commencé à comprendre et à sauver les vérités maintenant connues sous le nom de dispensation, et l’importance d’Israël a sauté des pages de la Bible sous leurs yeux, donnant naissance à des mouvements qui cherchaient à préserver les intérêts des Juifs sur la base des promesses encore en suspens. Malheureusement, la théologie actuelle de la prospérité tente à nouveau d’appliquer à l’Église les promesses faites à Israël dans l’Ancien Testament, provoquant un retour des chrétiens à l’époque du catholicisme médiéval.
par Mario Persona
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